Ein meist halbseitiger, pulsierender Kopfschmerz, begleitet von Licht-, Geruchs- und Geräuschempfindlichkeit, manchmal auch Übelkeit und Erbrechen. Die nüchterne Beschreibung der Symptome spiegelt kaum das Leiden wider, das Betroffene bei einem Migräneanfall erdulden müssen. Bewegung, Licht und Lärm lassen den Schmerz weiter ansteigen, jede Aktivität wird zur unerträglichen Belastung. Jetzt hilft nur noch: hinlegen, möglichst in einem abgedunkelten Raum bei völliger Ruhe. Zwischen vier Stunden und drei Tagen kann ein Migräneanfall dauern, danach fühlen die Betroffenen sich oft wie gerädert. Die Beeinträchtigung im Alltag ist hoch, besonders, wenn die Migräne häufig auftritt oder sogar chronisch wird. Dann sollte es neben der wirksamen Akutbehandlung auch um die Frage gehen, wie sich Migräneattacken vorbeugend behandeln lassen. Zu beiden Themen informieren Neurologen und Vertreter von Patientenorganisationen anlässlich des Deutschen Kopfschmerztags 2018 am Lesertelefon.

Nach Angaben der Deutschen Gesellschaft für Neurologie (DGN) und der Deutschen Migräne- und Kopfschmerzgesellschaft (DMKG) ist Migräne „die häufigste neurologische Erkrankung, an der in Deutschland etwa acht bis zehn Prozent der Männer und zehn bis 25 Prozent aller Frauen leiden.“ Als gesichert gilt: Bei der Entstehung der Migräne wirken eine genetische Vorbelastung mit individuell unterschiedlichen Auslösern – so genannten Triggern – zusammen. Häufige Trigger sind Stress und seelische Belastung, ein unregelmäßiger Schlafrhythmus, Alkohol oder bestimmte Nahrungsmittel. Eine Heilung ist bisher nicht möglich. Deshalb kommt der Behandlung der Symptome eine entscheidende Bedeutung zu. Nach den im Januar 2018 umfangreich aktualisierten Leitlinien zur Behandlung der Migräne sollten leichte und mittelstarke Attacken mit frei verkäuflichen Schmerzmitteln und nicht-steroidalen Antirheumatika behandelt werden. So wirkungsvoll eine Akut-Therapie sein mag – sie stößt an Grenzen, wenn die Migräne häufiger auftritt oder sogar chronisch wird. Infrage kommt eine medikamentöse Prophylaxe für Menschen mit drei oder mehr Migräneattacken im Monat, bei Attacken, die länger als 72 Stunden anhalten oder auch bei Patienten, die auf die herkömmlichen Schmerzmittel nicht ansprechen oder deren Nebenwirkungen nicht tolerieren.

Nicht-medikamentöse Therapiebausteine der Migräne-Prävention können beispielsweise Stressmanagement, Entspannungsverfahren oder eine kognitive Verhaltenstherapie sein. Als wirksam hat sich zudem mäßiger, aber regelmäßiger Ausdauersport erwiesen . Die Möglichkeiten der Migräneprophylaxe werden jedoch längst nicht ausgeschöpft, wie die Deutsche Gesellschaft für Neurologie (DGN) und die Deutsche Migräne- und Kopfschmerzgesellschaft (DMKG) berichten. Nur 22 Prozent der Patienten, die von einer Prophylaxe profitieren könnten, erhalten demnach tatsächlich vorbeugende Medikamente oder andere Maßnahmen. Neue medikamentöse Therapieoptionen, die speziell für die Prophylaxe bei chronischer Migräne entwickelt wurden, stehen aktuell kurz vor der Zulassung und könnten den Stellenwert der vorbeugenden Behandlung erhöhen.